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Sono i canali attraverso i quali percepiamo il mondo che ci circonda e ci relazioniamo con esso: inostri sensi. L\u2019olfatto ci permette di rilevare odori, profumi e sostanze chimiche nell’aria, ed \u00e8 strettamente collegato alla memoria e alle nostre emozioni: un particolare profumo pu\u00f2 evocarci vividi ricordi e scatenare intense reazioni emotive. Grazie all\u2019udito percepiamo suoni e rumori, comunichiamo con chi ci sta intorno e ci rendiamo consapevoli dell\u2019ambiente in cui viviamo, una consapevolezza che ci deriva altres\u00ec dalla vista, il nostro principale mezzo di interazione con il mondo esterno, e attraverso il quale distinguiamo forme, colori, movimenti e distanze.<\/p>\n
Il senso che ci consente di distinguere i sapori fondamentali, dal dolce al salato, dall\u2019acido all\u2019amaro, e che pu\u00f2 influenzare le nostre preferenze alimentari ed il piacere di mangiare \u00e8 il gusto. Ma nel vasto panorama dei sensi umani, ce n\u2019\u00e8 uno che si distingue come il pi\u00f9 intimo, il pi\u00f9 immediato, il pi\u00f9 primitivo: \u00e8 il senso del tatto, il primo abbraccio che riceviamo al nostro ingresso nel mondo. La nostra biologia lo conferma: i feti umani sono ricoperti da una peluria sottile detta lanugine, che compare intorno al quarto mese di gravidanza, e alcuni ricercatori ritengono che questi delicati filamenti amplifichino le piacevoli sensazioni provocate dal liquido amniotico della mamma che scorre dolcemente sulla pelle, anticipando la sensazione calda e tranquillizzante che il bambino prover\u00e0 quando sar\u00e0 abbracciato. Ci\u00f2 che rende unico il tatto rispetto agli altri sensi \u00e8 la sua reciprocit\u00e0: possiamo guardare senza essere guardati, ma non possiamo toccare senza essere toccati! \u00c8 un potente strumento di connessione sociale che ci lega gli uni agli altri in modi profondi e significativi: \u00e8 la forma pi\u00f9 intima di comunicazione umana. \u00c8 attraverso il tocco che esprimiamo il nostro amore, la nostra gentilezza, la nostra solidariet\u00e0: la carezza che consola, l\u2019abbraccio che rassicura, il bacio che esprime affetto, quel calore che avvolge… e che arriva dove anche le parole, a volte, non bastano.<\/p>\n
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La privazione di contatto fisico pu\u00f2 avere sconvolgenti ripercussioni sullo sviluppo di un individuo e lo confermano una serie di ricerche condotte negli anni novanta su bambini che vivevano in orfanotrofio e che, nei primi anni di vita, non erano stati quasi mai toccati:presentavano deficit cognitivi e comportamentali, oltre a differenze significative nello sviluppo del cervello. Nell\u2019infanzia non \u00e8 importante solo la quantit\u00e0 di stimoli tattili, ma anche la loro natura equalit\u00e0: i bambini, anche molto piccoli, sono in grado di distinguere il modo in cui le loro mamme li toccano, e tendono a ricambiare con lo stesso linguaggio tattile. Ma anche da adulti il tatto \u00e8 importante e tende a diventarlo ancor di pi\u00f9 mano a mano che l\u2019et\u00e0 avanza: \u00e8 stato dimostrato, per esempio, come un tocco gentile possa favorire l\u2019assunzione di cibo negli anziani che vivono in casa di riposo.A qualsiasi et\u00e0, per stare bene abbiamo bisogno di toccare e di essere toccati, e nei momenti della nostra vita in cui siamo pi\u00f9 fragili, abbiamo bisogno di essere toccati pi\u00f9 che mai.<\/p>\n
La scienza ci spiega il perch\u00e9: un semplice tocco sulla pelle pu\u00f2 ridurre \u00a0la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e i livelli di cortisolo, tutti fattori legati allo stress, sia negli adulti sia nei bambini. Facilita inoltre il rilascio di ossitocina, un ormone che ci tranquillizza, che ci rilassa e che \u00e8 responsabile di quella piacevole sensazione che nasce ogni volta che abbracciamo un amico: il tatto \u00e8 quindi anche un’emanazione tangibile di empatia.Niente pu\u00f2 essere paragonato alla magia diun momento intimo con qualcuno, in cui il tatto \u00e8 spesso accompagnato da una serie di altri segnali sensoriali come l\u2019olfatto, il suono e la temperatura corporea, e privandoci del tatto perdiamo molto:perdiamo opportunit\u00e0 per costruire nuove relazioni, e potremmo perfino indebolire quelle esistenti. Attraverso il deterioramento delle relazioni sociali, poi, ci stacchiamo anche da noi stessi.Non \u00e8 un\u2019esagerazione dire che il tatto \u00e8 una forma di linguaggio: lo usiamo ogni giorno per comunicare le nostre emozioni e, a nostra volta, dal modo in cui gli altri ci toccano siamo capaci di leggerne intenzioni, stati d\u2019animo e sfumature caratteriali.Pensiamo alle molte sfaccettature di una semplice stretta di mano e a quanto ci pu\u00f2 rivelare di una persona: una stretta di mano energica esprime determinazione, sicurezza, autostima e apertura mentale; chi tende quasi a\u201cstritolarci\u201d la mano ci manifesta un desiderio di controllo, che non sempre ci \u00e8 gradito; se delicata esprime empatia e gentilezza, ma se troppo delicata e quasi esitante, la classica\u201cmano molle\u2019\u2019, \u00e8 tipica di chi ha difficolt\u00e0 a relazionarsi o ha un senso quasi di timore nei nostri confronti; chi ci stringe la mano a pinza, afferrandoci solo le dita, ci comunica una sorta di desiderio di distacco; chi invece usa entrambe le mani, nella cosiddetta stretta \u201ca sandwich\u201d, ci manifesta affetto e apertura.Ecco che una stretta di mano ci d\u00e0 molte pi\u00f9 informazioni di quanto potremmo pensare, e pu\u00f2 essere determinante, per esempio, in un colloquio di lavoro: se decisa e sicura, molto probabilmente sar\u00e0 un successo!<\/p>\n
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Ma la nostra esperienza sensoriale \u00e8 molto pi\u00f9 vasta e ricca di quanto spesso ci si renda conto. Oltre ai classici cinque sensi – vista, udito, olfatto, gusto e tatto – ci sono altri sensi altrettanto cruciali che plasmano la nostra percezione del mondo e la nostra esperienza di vita. La propriocezione, ad esempio, ci consente di percepire la posizione e il movimento del nostro corpo nello spazio, e, insieme con il sistema vestibolare, ci permette di mantenerci in equilibrio senza necessariamente guardare i piedi mentre camminiamo: \u00e8 la nostra bussola interna, quella forza invisibile che ci consente di camminare con fiducia, di saltare con grazia e di muoverci con precisione, coordinazione e armonia.<\/p>\n
E poi c’\u00e8 l’enterocezione, grazie alla quale siamo in grado di percepire le sensazioni interne del nostro corpo, come la fame, la sete, il dolore e altri segnali che riflettono il nostro stato di benessere fisico ed emotivo: ci connette con il nostro essere pi\u00f9 profondo, ci avverte dei nostri bisogni permettendoci di rispondere di conseguenza.In questo contesto di sensi e percezione, e sulla base della stretta relazione bidirezionale che intercorre fra biologia e mente, \u00e8 degna di nota la Teoria Polivagaledi Stephen Porges: esiste un sistema di monitoraggio implicito che verifica continuamente le condizioni di sicurezza sia del nostro ambiente interno, e quindi sensazioni, emozioni e pensieri, sia dell\u2019ambiente al di fuori di noi, ed \u00e8 la neurocezione. Secondo Porges<\/a>, il nostro corpo \u00e8 costantemente impegnato in una valutazione inconscia dell’ambiente per determinare se sia sicuro o minaccioso, attraverso segnali sensoriali non verbali, come il tono della voce, l’espressione facciale, la postura corporea e altri segnali non verbali che trasmettono informazioni sullo stato emotivo e relazionale degli altri: ne conseguono risposte neurologiche che influenzano il nostro stato emotivo, il nostro comportamento sociale e la nostra capacit\u00e0 di regolare lo stress.In un mondo vibrante di esperienze, siamo esseri sensoriali complessi, dotati di un vasto arsenale di sensi che ci connettono al nostro ambiente e arricchiscono ogni istante della nostra esistenza.<\/p>\n Vivere pienamente e cogliere appieno la bellezza di ci\u00f2 che sta fuori e dentro di noi… \u00e8 quindi questione di\u201cbuon senso\u2019\u2019: \u00e8 essenziale celebrare ed allenare tutti i nostri sensi, per aprire le porte ad un universo di emozioni.<\/p>\n <\/p>\n